Kort (geografi) - Horta

Horta er en kommune og by i den vestlige del af øgruppen Azorerne. Byen er beliggende på øen Faial, som udgør kommunen Horta. Kommunens befolkning var i 2011 15.038 på det 173,06 km² store område. Byen Horta har et befolkningstal på ca. 7.000.

Marinaen er primært et stop for yachter, der krydser Atlanterhavet. Havnens vægge og gangbroer er dækket af malerier skabt af besøgende, der noterede navnene på deres fartøjer, besætninger og de år, de besøgte byen. Peter's Cafe Sport, som er placeret overfor marinaen, huser et museum for artefakter skåret ud af hvaltand og kæbeben. Caféen er også et referencepunkt for mange yachtejere og søfolk.

I 1467 vendte den flamske adelsman Josse van Huerter tilbage til Faial på en anden ekspedition, denne gang med landgang langs kysten af, hvad der i dag kendes som Horta-bugten. Han lod et lille kapel bygge, som senere blev centrum i det lille samfund Horta (et navn der er afledt af transliteringen af hans navn). D. Fernando, hertug af Viseu, udnævnte Huerter til den første kaptajn på øen den 2. februar 1468. Udover de flamske bønder, var det primært hårdtarbejdende landmænd fra det kontinentale Portugal, som bosatte sig på øen. Disse var villige til at arbejde hårdt i nye områder og særligt fra det nordlige Portugal. Men Huerter dyrkede nye forretningsmuligheder og tiltrak en anden bølge af bosættere under ledelse af Willem van der Haegen (senere translitteret til Guilherme da Silveira), der fik administratorer, håndværkere og andre landsmænd til at bosætte sig på øen.

Huerters søn, Joss de Utra og datter, D. Joana de Macedo (senere gift med Martin Behaim ved Santa Cruz-kapellet) fortsatte med at bo på Faial, længe efter van Huerters død. I 1498 blev Horta hævet til status vila (by med rettigheder) ved dekret af kong D. Manuel I, da byens centrum udvikledes nordpå fra området omkring det lille kapel Santa Cruz.

Øen havde en blomstrede eksport af hvede og farvevajd. Den 28. juni 1514 blev sognet Matrizs São Salvador da Horta udformet, og gudstjenester blev påbegyndt. I 1567 blev hjørnestenen af, hvad der ville være Fort Santa Cruz lagt. Efter konstant vækst i bosættere oprettedes af sognene Nossa Senhora da Conceição (30. juli 1568) og Nossa Senhora da Angustias (28. november 1684) af bispedømmet Angra. Da to kerner udviklet sig omkring Santa Cruz og Porto Pim, havde væksten også udvidet sig omkring den ældre Matriz (hvor Klokketårnet nu står) og det offentlige torv (hvor Alameda Barão de Roches nu eksisterer). Offentlige bygninger blev opført mellem Rua Visconde Leite Perry og Rua Arriage Nunes, og til sidst flyttede rådhuset og domstolskontoret til det tidligere jesuit-gymnasium efter at jesuitterne blev udvist fra Portugal i 1758.

Spanske soldater, under kommando af D. Pedro de Toledo, gik i land i Pasteleiro på den sydvestlige del af øen i 1583. Efter nogle træfninger ved fortets døre blev Faials kaptajn, António Guedes de Sousa, henrettet. Fire år senere fangede Jarlen af Cumberland en flåde af 13 britiske skibe i Azorerne i 1589 et spansk skib og plyndrede derefter byens kirker og klostre, bespottede dem og ødelagde relikvier og krucifikser. De erobrede flere stykker artilleri og satte ild til huse inden for Fort Santa Cruz. To kanoner, liggende i Porto Pim, blev beslaglagt. I 1597 plyndrede og nedbrændte en ny styrke under Sir Walter Raleigh, næstkommanderende til Robert Devereux, Jarl af Essex, de religiøse bygninger og kirker i Horta, samt nabosognene Flamengos, Feteira og Praia do Almoxarife. Den konstante trussel fra privatpersoner og pirater tvang opførelsen af flere forter og udkigsposter.

I 1643 havde Horta omkring 2579 indbyggere og 610 boliger.

D. Frei Lourenço, biskop af Angra, godkendte renoveringen af kapellet Santa Cruz i 1675. I 1688 blev kirkens endelige renovering og udsmykning realiseret.

I det 18. og 19. århundrede var Horta en lille by, der udvidede sig langs kysten. Byen var havde mange forskellige klostre og kirker, men lidt handel og næsten ingen industri. Men heldigvis, på grund af beliggenheden, har den blomstret som en mellemlanding på vigtige kommercielle ruter mellem Europa og Den Nye Verden. For en tid var Horta et center for handel og rejser. Det var en passage for dyrkning af appelsiner på Azorerne, og havnen brugtes til eksport af vin fra Pico Ø, samt et vigtigt stop for nordamerikanske hvalfangere, og senere som tankstation for kuldrevne skibe under deres transatlantiske passager.